Åpningsseremoni i regn

Dette er jo en stor dag for dere – og for oss! Vi gleder oss over at dere har fått studieplass hos oss og at så mange ønsker å ta høgere utdanning. Akkurat i disse dager ser vi mer enn noen gang betydningen av kunnskap og at vi alle utvikler et godt, sunt verdigrunnlag.

Først og fremst går våre tanker og medfølelse i dag til alle de som er berørt av hendelsene på Utøya og i Oslo. Med et slikt omfang og med en slik uforklarlig grusomhet er dette noe som berører alle nordmenn og som berører viktige kvaliteter ved det norske samfunnet slik som demokrati, humanitet og åpenhet.

Det å kunne vokse opp i dette landet er på mange måter et privilegium, vi er et stabilt hjørne i en ellers turbulent verden. Ved Afrikas horn opplever de en sultkatastrofe som berører over 10 millioner mennesker. I en rekke arabiske land kjemper man for åpenhet og demokrati med fare for eget liv og helse. I europa sliter flere land med høy ungdomsledighet og store økonomiske problemer. I Spania er 40% av ungdommen mellom 17 og 24 uten arbeid og det foregår opptøyer i flere land og byer, nå sist i England.

Tilliten til staten er synkende, korrupsjon, maktskandaler, økt grad av ulikhet mellom rike og fattige undergraver offentlig sektor sin mulighet for å ivareta velferdssamfunnet. Se bare på hvordan man sliter i Hellas og i Italia. Flere hevder at i Sicilia har den menige mann større tillit til mafiaen enn til det offentlige. Kutt i offentlige tjenester vises blant annet innenfor utdanning hvor budsjetter til Universiteter og høyskoler risikerer store kutt. Økte skolepenger og redusert kvalitet reduserer muligheten for like utdanningsmuligheter for alle. En rekke land står altså overfor store utfordringer som truer dagens og ikke minst neste generasjons mulighet til å vokse opp under stabile og trygge forhold.

I Norge er vi heldig stilt, vi har tillit til at det offentlige forvalter midlene på en fornuftig måte og at pengene ikke forsvinner i lommene på politikere eller andre maktpersoner. Vi har stor grad av likhet og en maktbalanse mellom arbeidsgiver og arbeidstaker. På tross av et høyt skattetrykk er det forbausende små protester mot dette. Vi har tradisjonelt hatt tiltro til demokratiet, vi har ytringsfrihet og mulighet til å fremme våre synspunkter uten å være redde for konsekvensene av dette. Vi er opptatt av å respektere ulikhetene, likeverd, likestilling og hverandre. Slik må det fortsette! Dette må vi kjempe for! Vi må ikke ta det norske samfunnet for gitt, vårt fokus må ikke bare være på å nyte og høste, men også på å videreutvikle.

Dere som studenter har et stort ansvar i utviklingen av det norske samfunnet:

• gjennom å være voksne og ansvarlige mennesker
• gjennom den utdanningen som dere tar og gjennom påfølgende yrkesutøvelse
• gjennom aktivt engasjement for enkeltmennesker, for lokalmiljøet og for politiske problemstillinger og
• gjennom å stemme på de partier og på de politikere som dere mener evner å forvalte og videreutvikle samfunnet vårt på en god måte

Vi trenger å utvikle samfunnet videre, vi trenger å skape nye arbeidsplasser og vi trenger å utvikle offentlig sektor. Vi, og dere, må slåss for demokrati og for et åpent og inkluderende samfunn med rom for alle.

Kunnskap, kritisk refleksjon, kildekritikk, vitenskapelig metode og meningsbryting er kjerneverdier i høyere utdanning og forskning. Dette er også verdiene som skaper motvekt mot fordommer og kunnskapsløshet som kan ende opp i frykt og hat, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Tora Aasland.
Dere har valgt et studiested som er profesjonsorientert, dvs dere får ikke bare en utdanning men også et yrke. Fagområdene er mange og danner sentrale deler av grunnmuren i den norske velferdsstaten. Samfunnet rundt oss er opptatt av kvaliteten på utdanningen og i hvilken grad dere er i stand til å gjøre en god jobb etter endt studie.

Jeg ønsker at dere skal ta studietiden på alvor og jobbe hardt og seriøst med studiene! En læringsprosess er spesielt fruktbar når vi får en fin dialog mellom lærer og student, og mellom studentene selv, ny kunnskap skapes gjennom refleksjon og kritisk tekning. Våre lærere er verken perfekte eller utlærte, derfor er det viktig at man møter hverandre med respekt og med ønske om å spille hverandre gode!

Krevende studier og hard arbeidsinnsats, men også Norges beste studieby med et hav av muligheter for å utvikle seg og skaffe seg venner for livet! Det viktigste er at dere er engasjerte!

HiST er inkluderende fordi vi er opptatt av menneskene, men samtidig ambisiøse og engasjert innenfor våre fagområder. Vårt forsknings- og utviklingsarbeid har fokus på profesjon og praktisk arbeid. Vi håper du får en innholdsrik studietid og du er velkommen til å snakke med meg og administrasjonen på Kalvskinnet - både hvis du har gode ideer eller har tips om hvordan vi kan bli en enda bedre høgskole.

Til slutt vil jeg takke fantastiske QUAK for den innsatsen dere har gjort, og kommer til å gjøre fremover

Jeg ønsker med dette alle studenter og ansatte lykke til videre med det nye studieåret!